« Nieuw: Kidz-DJ - I lo… | Home | Anders »

Een oude man met een baard

Vorig jaar schreef ik in De Volkskrant een artikel over aanhoudende kritiek op Zwarte Piet. Mijn punt: als de belangrijkste doelgroep van Sinterklaas geen problemen heeft met Zwarte Piet, waarom hebben wij dat dan wel? Een paar weken geleden ontving ik tot mijn verbazing een uitnodiging voor een Zwarte Pietendebat, ze hadden het artikel gelezen en vroegen me als gastspreker op te treden.

     In eerste instantie voelde ik er wel wat voor om met Zwarte Pieten in debat te gaan. Voor Zwarte Pieten bestaat het hele leven uit cadeautjes inpakken, acrobatiek, boottochtjes en snoep gooien. Dan heb je wel zo'n beetje de essentie van het leven te pakken en ik was dan ook zeer benieuwd naar hun visie op actuele kwesties als het afluisteren van kranten door de AIVD (dat boek van Sinterklaas komt ook niet vanzelf vol), de kansen van Oranje op het WK (met name tegen Spanje) en de hereniging van Geer en Goor.
     Maar toen de, overigens zeer sympathieke, initiatiefneemster van het evenement me had uitgelegd dat het een debat was tussen voor- en tegenstanders van Zwarte Piet, schreef ik haar het volgende bericht:

Hartelijk dank voor de uitnodiging om als gastspreker deel te nemen aan jullie debat. Helaas ben ik niet van de partij. Het stuk in De Volkskrant schreef ik omdat het mij opvalt dat mensen het Sinterklaasfeest veel te serieus nemen. Ik mis de relativering. Het feit dat volwassen mensen zich serieus gaan bezighouden met de vraag of Sinterklaas niet beter alleen door het leven zou kunnen gaan, bevestigt mijn gevoel.
     Begrijp me goed: ik ben niet voor of tegen Zwarte Piet, maar ik weet wel dat Sinterklaas in zijn eentje niet veel meer zou zijn dan een rare oude man met een baard. Net als Zwarte Piet natuurlijk niet zonder Sinterklaas kan. Waar ik wel tegen ben zijn mensen die zichzelf te serieus nemen en een leuk volksfeest gebruiken om een politiek statement te maken.
      Wanneer uit wetenschappelijk onderzoek zou blijken dat Nederlandse kinderen een verdraaid wereldbeeld overhouden aan de Sinterklaasviering (wat ik ten zeerste betwijfel), dan zou dat wat mij betreft best aanleiding mogen zijn om de verhouding tussen Sint en Piet nog eens onder de loep te nemen. En ook als een modernisering van Sinterklaas meer kinderen in Nederland in staat zou stellen op 5 december feest te vieren - omdat hun ouders zichzelf te serieus nemen - is er niks tegen om wat water bij de wijn te doen.
      Maar ik vrees dat ook daarmee de discussie niet ten einde zal zijn, die gaat namelijk over iets heel anders. Dan hebben we het een jaar later ineens over de onregelmatige werktijden van Sinterklaas, of voelen Friesche paarden zich gediscrimineerd omdat Sinterklaas altijd voor een schimmel kiest.

Het zijn geen makkelijke tijden voor mensen die de Sinterklaastraditie liefhebben. En dan zijn er ook nog die verdomde gedichten en surprises, waar u ongetwijfeld nog aan moet beginnen. Desondanks wens ik u een heerlijk avondje.

zes reacties